健診結果に、

「便潜血陽性」

と書かれていることがあります。

「便に血が混じっていたということ？」

「見た目には何ともなかったけれど？」

と思われる方もいらっしゃると思います。

便潜血検査は、

便の中に、目では分からないほど少量の血液が混じっていないか

を調べる検査です。

現在の大腸がん検診では、通常2日分の便を採取して調べます。

なぜ2日分を調べるのでしょうか。

大腸に病変があっても、毎日同じように出血するとは限らないからです。

そのため、別の日に採った便を2回調べることで、出血を見つけやすくしています。

ただし、

便潜血陽性は病名ではありません。

大腸のポリープなど、大腸からの出血によることがあります。

痔など、肛門からの出血によることもあります。

そして、大腸がんが見つかることもあります。

つまり、

便潜血検査だけでは、どこから血液が混じったのか、その原因までは分かりません。

そこで、陽性だった場合には、その原因を確認するための精密検査が必要になります。

「陽性だったから大腸がん」

と考える必要はありません。

一方で、

「症状がないから大丈夫」

と結果をそのままにするものでもありません。

健診で精密検査を勧められた場合には、その判定に沿って確認することが大切です。

明日は、

「便潜血陽性＝大腸がんなのか？」

について考えてみます。